Tanmoy Mukherjee 医学博士

西奈山医疗系统 生殖内分泌和不孕不育科 副主任；
纽约生殖医学协会 联合主任；
西奈山伊坎医学院 妇产科和生殖科学的临床助理教授

当无法怀上孩子的准父母来咨询我的时候，我很高兴能帮助他们组建家庭。不过对他们来说，对付不育症的挑战简直就像患上癌症一样压力大。幸运的是，体外受精（IVF）的最新进展让他们有了更好的机会，来实现他们的梦想。

什么是体外受精？

IVF是一种医学和手术的受孕方法，在女性的体外让卵子受精。正常情况下，女性每个月经周期排出一颗卵子，但IVF需要几颗卵子来提高每种操作的有效性。为了促进排卵，女性通常在两周的时间内服用一系列药物。

之后，在医生的诊室中通过简单的手术提取出卵子，并在实验室中用伴侣的精子受精。大约五天后，将一个或两个发育中的胚胎植入女性的子宫内，或者进行活检、冷冻，并留待后用，这在如今也越来越多。

IVF能治疗各种因素引起的不育症，包括输卵管受损或堵塞、男性问题（如精子数量低或无精）、子宫内膜异位症、解剖异常，或不明原因的不育症。IVF正被越来越多地用于保留生育功能（通过卵子和胚胎冷冻）以及诊断生育问题。

IVF的进展

1. 遗传学筛查。近年来IVF领域的最重要进展包括胚胎活检和遗传分析，这帮助解决了胚胎方面的挑战，有些胚胎在实验室中看起来很好，但被发现是染色体异常的。染色体过多或过少会增加流产率和唐氏综合征等问题的可能性。

过去，不孕不育科医生根据以胚胎外形为基础的分级系统来选择植入女性子宫的胚胎。不过，即使是顶级的胚胎，也有可能存在染色体异常。利用新的技术，我们如今能够对每个胚胎中的几个细胞进行活检，将它们送去遗传学筛查，并冷冻胚胎，等待结果。

我们了解到的信息帮助我们只选择染色体正常的胚胎进行移植，而不是仅仅依靠外观。这大概使流产风险降低了一半。

此外，若孩子可能患有遗传性疾病，如Tay-Sachs、囊性纤维化或镰状细胞贫血，则夫妇可以进行IVF，对胚胎进行遗传学诊断，从而大大降低将疾病传给孩子的几率。

2. 单胚胎移植。染色体筛查的另一个好处是单胚胎移植，这种方法能够解决生育行业面临的主要批评：多胎妊娠（双胞胎、三胞胎或更多）。多年来，一次移植两个或更多的胚胎一直是标准做法，可以最大限度提高成功怀孕的机会。这使得妇女多胎妊娠增加，进而增加了母婴严重并发症的风险。

由于遗传学筛查告诉我们哪些胚胎最有可能带来健康的怀孕和婴儿，在许多情况下我们能够只选择一个染色体正常的胚胎进行移植。研究已表明，即使是42岁的妇女，单胚胎移植也能实现大约60%的怀孕率 – 这与移植两个胚胎相同，但双胞胎风险大大降低。

3. 冷冻胚胎。随着人们转换到染色体筛查，胚胎越来越多地被冷冻，然后解冻，并在下一个月经周期中植入。在最近发表于《Journal of Assisted Reproduction and Genetics》的一项研究中，我和同事发现，与在子宫中植入经生育药刺激的新鲜胚胎相比，在正常的月经周期中植入冻融的胚胎更有可能导致怀孕。

4. 新药物。IVF的另一个进展是指增加卵子产生并加快其成熟的药物。刺激排卵的传统方法是注射妊娠激素人绒毛膜促性腺激素（hCG）。然而，hCG对某些妇女是有问题的，因为它促使卵巢过度刺激，这是一种具有潜在危险的疾病。

因此，越来越多的生育中心正转而使用促性腺激素释放激素激动剂（GnRHa），这刺激大脑本身的促黄体生成激素（LH）。LH是卵子产生的天然触发器。它循环很长时间才能使卵子成熟并用于采集，但不足以导致卵巢过度刺激。

一项新的研究确定了另一种有前途的疗法，也能刺激人体自身的LH。研究人员发现，服用激素kisspeptin可不是hCG，可有效触发卵子成熟，同时避免高危妇女的卵巢过度刺激。不过，目前还需要进一步的研究来比较kisspeptin和GnRHa，才能将其广泛使用。

越早越好

正如你所看到的，一些激动人心的进展正在促进IVF的成功。不过，如果你有生育问题，提高怀孕几率的最好办法是尽早寻求生育咨询。在你出生的时候，你就携带了所有卵子，当你年龄不断增大，卵子供应也不断减少，因此你越早寻求帮助，生育专家就越有可能帮到你。